19 de marzo de 2012 | SALUD |
"El cerebro del niño es una jungla"
ESTOCOLMO: Hugo Lagerkrantz, médico jefe y docente en Pediatría del Hospital Astrid Lindgren y del Instituto Karolinska, recordó la frase del Premio Nobel de Medicina G. Edelman, durante su participación en el "Día del Cerebro", realizado el jueves 15 de marzo en el Teatro Oscar, en Estocolmo.
La Fundación Cerebro (Hjärnfonden) organiza anualmente este popular día, que reúne a docentes, médicos y expertos, quienes s comparten sus conocimientos con un interesado público.
Durante la jornada se tocaron temas como el desarrollo del cerebro, la narcolepsia, la importancia del sueño, adicciones, etc., y se plantearon preguntas como: ¿Se puede prevenir la demencia? ¿Es posible que una persona pueda memorizar la cifra Pi (3,14) con 22514 decimales? El Día del Cerebro es una buena ocasión para informarse y reflexionar.
Por: Marisol Aliaga
"Las extensiones infinitas del cerebro humano se comprimen ase arrugan al tamaño de un puño", dijo el moderador del seminario, el actor Helge Skoog, citando al Nobel de Literatura, Tomas Tranströmer, al comenzar la jornada.
Y el presidente de la Fundación Cerebro, Lars Olson, junto a la secrtearia general, Gunilla Steinwall, dieron la bienvenida a los connotados exponentes y al numeroso público, que ascendía a más de 900 personas en el teatro Oscar, en Estocolmo.
- 924 personas con fantásticos cerebros, el ´centro de mando´ de nuestro cuerpo, al mismo tiempo el órgano que determina nuestra personalidad, única para cada uno de nosotros. La capacidad de guardar información es lo que nos caracteriza como seres humanos, y lo que establece que almacenamos en nuestro cerebro está dirigido por nuestras emociones, dijo Lars Olson.
La secretaria general de la fundación, Gunilla Steinwall, recordó la importancia de la investigación acerca de las enfermedades cerebrales y de la búsqueda de medicinas que ayuden a combatir, la demencia, como el Alzheimer:
- Un 90 % de quienes estamos aquí conocen a alguien que ha tenido esta enfermedad. Se calcula que uno de dos suecos corre el riesgo de contraer la enfermedad. Por lo tanto es de suma importancia encontrar medicinas para contrarrestarla, dijo.
Gunilla Steinwall explicó además que la tercera causa de muerte más común en Suecia es el derrame cerebral (stroke), que cada 17 minutos una persona es afectada y, por lo tanto, la investigación acerca de su tratamiento y prevención es un gran aporte a la sociedad.
Mas de un 12 por ciento de los niño que nacen tienen un diagnostico de daño cerebral, o algun tipo de disfunción en el cerebro.
En Suecia hay aproximadamente 150 000 pacientes que sufren la enfermedad de Alzheimer. De estos, 10 000 tienen menos de 65 años.
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| Helge Skoog explicó chistosamente como el cerebro interactúa con el resto del cuerpo, con la ayuda de Lars Olson. Foto: Marisol Aliaga. |
El desarrollo del cerebro - desde el feto hasta el adolescente
El primer exponente fue Hugo Lagerkrantz, médico jefe y docente en Pediatría del Hospital Pediátrico Astrid Lindgren y del Instituto Karolinska. Con simpatía y conocimientos el pediatra tocó temas como ¿Cuándo hace su aparición la consciencia? ¿El feto puede pensar? ¿Cómo se desarrolla el lenguaje? ¿Qué ocurre en el cerebro si el niño permanece en un orfanato como los que había en Rumania? ¿Se puede reparar el cerebro humano? ¿Es bueno utilizar la televisión como niñera? ¿Hay que darle opción a elegir a un niño pequeño?
Sin duda temas de interés para padres y profesores.
Los expertos han llegado a nuevas conclusiones, respecto al desarrollo del ser humano. Hasta hace poco se creía que el recién nacido era prácticamente un robot. En la actualidad se sabe que el cerebro se desarrolla antes de lo que se creía antes.
Las neuronas se crean en el cerebro con una rapidez explosiva. Entre las semanas 10 – 20 del embarazo se crean 200 000 neuronas por minuto.
- Las neuronas del cerebro se forman en su gran mayoría antes de que la madre de a luz a su bebé. Parece ser un "Big Bang cerebral" de 100 mil millones de neuronas que mantenemos durante toda la vida en la corteza cerebral, donde se localiza la consciencia y el yo. Para que les sea más fácil recordar el número de neuronas les puedo decir que es equivalente a nuestra deuda estatal y es comparable a la Vía Láctea, dijo Hugo Lagerkrantz, con picardía.
¿Cómo se sabe esto? el facultativo explicó que niños que fueron afectados por las bombas de Hiroshima y Nagasaki han sido una clave importante para resolver este misterio. Los estudios han demostrado que las mujeres que fueron expuestas a radiación nuclear cuando se encontraban en la décima a la veinteava semana de embarazo dieron a luz a niños con cabezas anormalmente pequeñas y con graves deficiencias cerebrales. Por el contrario, los niños que fueron expuestos a la radioactividad antes o después de estas semanas nacieron con cabezas normales, aunque, por supuesto, también se presentaron otras complicaciones.
Por otra parte, la falta de estimulo también es nociva para el desarrollo del cerebro. Lagerkrantz nombró como ejemplo a los niños criados en orfanatos rumanos, donde la falta de estímulo produjo en ellos una regresión casi total, una carencia de lenguaje que conllevó a un estado casi primitivo.
Según el facultativo, los padres tienen una gran responsabilidad en el desarrollo de las capacidades mentales de sus hijos y recalcó la importancia de dedicar tiempo al niño, estar con él (o ella), leerle, cantarle, hablarle, contarle cuentos, para que su cerebro se desarrolle como debe. Y las posibilidades son enormes.
El pediatra no cree en la televisión como niñera, ya que con un aparato no se puede interactuar, que es lo que estimula al niño. "Y no se necesita encontrar – como es habitual en los padres de hoy – un sinfín de actividades, la presencia física del padre o de la madre bastan, el sociabilizar con los niños es lo importante", dijo.
Respecto al lenguaje explicó que el cerebro del niño está preparado instintivamente para el idioma. En el centro cerebral del idioma se producen un número mayor de sinapsis cuando el bebé tiene entre 6 – 8 meses de edad, por lo tanto esta es una edad ideal para que el infante aprenda el idioma. O los idiomas. El facultativo no está de acuerdo con quienes piensan algunos que los niños deben aprender solo un idioma a la vez. Y mientras mas tarde el niño aprenda el idioma, más difícil le resultará.
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| Gráfico que describe las neuronas y las terminaciones nerviosas. |
Pero se requiere poner orden en el caos.
- El cerebro del niño no es una computadora, es una jungla, dijo, recordando la cita del Nobel de Medicina G.Edelman.
Y el aprender es eliminar, el ordenar este caos. La capacidad innata del bebé de imitar es importante.
- El bebé está dotado con la capacidad de imitar, que es la base del aprendizaje. Una buena madre estimula a su bebé, dijo.
Lagerkrantz enfatizó la importancia de usar el cerebro. "Use or lose it" (úsalo o piérdelo) es una frase clave.
Antiguamente se aconsejaba a las madres no estimular al recién nacido, con el fin de que su cerebro "se desarrollara".
- ¡Completamente equivocado! Hay que usar el cerebro, de otra manera se atrofia, y esto se trata incluso de antes que nazca el bebé. El cerebro del recién nacido no es una hoja en blanco, como se pensaba en las década de los 40, el cerebro del niño necesita estímulo. Incluso el recién nacido puede pensar. Piensa en… nada. Pero hay "mucho ruido" en el cerebro, dijo el pediatra.
El especialista hizo también hincapié en la importancia de la música en el desarrollo de la inteligencia.
Los niños que cantan o que tocan un instrumento son mas inteligentes y se sabe que el tocar el violín ayuda a niños que presentan ADHD", explicó.
Finalmente constató que el desarrollo del cerebro humano es un proceso largo. Recién a los 20 años de edad el lóbulo anterior cerebral – responsable de la toma de decisiones y de regular impulsos emocionales espontáneos - llega a su madurez. Este largo proceso es una condición para el aprendizaje de los conocimientos escolares y permite la adaptación a distintos entornos.
Aunque, según Hugo Lagerkrantz, esta madurez no se produce sino hasta los 30 años de edad.
Algo para reflexionar.
Este es el primer artículo de una serie acerca del tema.
Más datos:
"Investigación por la vida y por la calidad de vida. El cerebro humano es lo más complicado que se conoce en el universo. Y con ello, entre lo más fascinante que existe. Si supiéramos más del cerebro, sabríamos infinitamente más de nuestras capacidades t de nuestras posibilidades. La Fundación Cerebro financia la investigación que aumenta nuestro conocimiento acerca del funcionamiento del cerebro y acerca de como se pueden sanar las enfermedades", escribe la Fundación Cerebro.
La fundación no recibe ayuda económica estatal y se financia solamente con donaciones. Uno de sus protectores es la Princesa Victoria.
Página Web: http://www.hjarnfonden.se/
