26 de noviembre de 2013 | COLUMNA |

De Tutankamon a Magnus Carlsen

Por: Jorge Romero (*)

La historia nos cuenta que en la tumba del faraón egipcio Tutankamon, que reinó entre los años 1336 y 1327 antes de Jesucristo, junto a numerosos objetos que acompañaban el sarcófago, se halló un tablero cuadriculado y piezas con significativa semejanza al ajedrez que conocemos hoy, aunque en menor número. El tablero se expone en el museo de El Cairo.

Aunque hay otras teorías acerca del origen de este juego-ciencia, como aquella que nos afirma que el ancestro más antiguo del ajedrez es el chaturanga, jugado en la India y que el juego se utilizaba para representar una batalla, no cabe duda de que cualquiera sea su pasado, este se remonta a lo menos a 3 mil años de antigüedad.

También es cierto que la evolución del ajedrez en el tiempo ha significado cambios, tanto en el número de piezas en juego como en el movimiento de cada una de ellas. Las reglas del ajedrez árabe, por ejemplo, no son exactamente las mismas con las que se juega hoy en día. La dama y el alfil sólo podían avanzar dos casillas, el alfil podía saltar, en lugar del enroque existía el - salto del rey - y los peones avanzaban solamente una casilla. En el ajedrez moderno, los peones pueden avanzar dos casillas en la primera movida, ni el rey ni el alfil saltan pero sí lo hace el caballo en forma de ele.

Con la invasión de los árabes llega el ajedrez a la península ibérica en el siglo VIII y al expandirse por Europa se va transformando, con ese recuerdo de la sociedad medieval. Recién en 1495 se publica en Valencia un libro del segorbino Francesc Vicent, considerado el primer tratado de ajedrez publicado en el mundo, según el historiador holandés Govert Weserveld.

Pero todo eso es historia pasada, porque lo que nos llama la atención ahora, lo que nos sorprende y nos causa admiración, es que un joven noruego, que cumplirá 23 años recién en noviembre, puede llegar a ser en unos días el campeón mundial de un juego de mesa que requiere en primer lugar de un altísimo coeficiente intelectual y de una concentración extrema que no se da prácticamente en ninguna otra actividad humana. El coeficiente intelectual de Magnus Carlsen es de 186, sólo un punto menos que el de Albert Einstein y según la revista Times tiene 40 mil veces más inteligencia que un ser humano normal.

El 'Mozart del ajedrez' (Mozart componía a los 5 años obras musicales de calidad excepcional), podía recitar a los 4 años, de corrido, el nombre, la extensión y el número de habitantes de los 450 municipios que componen Noruega y, gracias a su memoria fotográfica es capaz de recrear el tablero en su mente como un espacio armónico donde analizar todas las posibles variantes para llevar a cabo su juego particular.

La asombrosa trayectoria de Magnus, que nació el 30 de noviembre de 1990 en Bærum, y a quien su padre le enseñó a jugar ajedrez cuando tenía 8, lo llevó a derrotar a la edad de 13 años al campeón del mundo Anatoly Karpov, en su primera partida, en un torneo disputado en Islandia.

Magnus Carlsen se convirtió así en Gran Maestro de esta disciplina elevada a la categoría de arte mental, siendo el jugador más joven de la historia en conseguirlo.

Cuando se le pregunta si se aburría de pequeño en el colegio (diario El País en 2007), responde que sí, porque "aprendía mucho más rápido que todos mis compañeros. A menudo el profesor estaba explicando algo que ya sabía". - ¿Es un genio?. "No. Me gusta que me traten como a un chico normal. Soy muy intuitivo y creo que tengo un talento especial, innato, pero también muy trabajado, para sumergirme en las cosas que me gustan y concentrarme mucho".

Enfrentado al actual campeón del mundo, el indio Viswanathan Anand, de 43 años, en Madrás, la ciudad natal de éste en la India, Magnus Carlsen hizo tablas (empate) el martes en el octavo juego de un total de doce partidas que contempla el reglamento, y que finalizarán el próximo 28 de noviembre a todas luces con el triunfo del joven noruego que aventaja a su rival por dos puntos.

Magnus recibe desde el 2002 el apoyo de la empresa de computadoras noruega Artic Securities y actualmente es patrocinado por Microsoft. El Gran Maestro danés Peter Heine Nielsen lo ha entrenado, pero a partir de 2009 se dio a conocer la noticia de que el ex-campeón mundial Gary Kasparov lo había entrenado en secreto desde enero de ese mismo año.

Miguel Illescas (Barcelona, 1965), que es uno de los jugadores de ajedrez más importantes de los últimos años, ha dicho que Magnus Carlsen "es un paso evolutivo, es una especie de mejora del prototipo del híbrido hombre-máquina, y para mí practica un ajedrez futurista, galáctico y no veo que puede hacer Anand contra eso".

"Como decía Einstein, hay una fuerza más poderosa que la energía atómica y es la voluntad. Esa fuerza, agrega Illescas, la tiene Carlsen y no la he visto en ningún jugador desde la época de Bobby Fischer".

Mientras tanto, el joven noruego, el Gran Maestro del ajedrez Magnus Carlsen chatea con sus amigos en los días de descanso y come platos picantes, que lo atraen tanto como el tablero.

Jorge Romero
Desde Nesodden, en Noruega.
Noviembre 21 de 2013

ACTUALIZACIÓN:

El pasado viernes 22 de noviembre al hacer tablas (empate) en la jugada nuero 10 con el indio Viswanathan Anand, Magnus Carlsen se aseguró el título de Campeón del Mundo en Ajedrez, y ya no fue necesario jugar las doce partidas que contempla el reglamento. La movida final de Magnus se dio exactamente a las 15 horas con 16 minutos, hora de Noruega, y desde ese mismo instante el país entero lo celebra.

(*) Jorge Romero es periodista de Radio Latin-Amerika, de Oslo, de origen chileno, y reside en la actualidad en la isla de Nesodden, en Noruega.

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